さすらいのダイバー　しもちゃん旅行記

沖縄リベンジ！　久米島編２

　沖縄リベンジ！　久米島編２

　期間：～１０月２５日（木）～　（２日目）　　　　　　　　　　

　今日もいい天気だぁ！
　
　高里マリンスポーツクラブ

　朝飯を食べて終わって１本目の準備をしていると、ガイドの大森さんがやって来て
　「透明度の良い１本目のうちに、海中鍾乳洞に行きましょう。」と言った。
　海中鍾乳洞は、私が久米島に興味を持ったきっかけのひとつ。久米島の南側にあるので
　南風が吹く日はなかなか潜れないらしいのだが、今日は北風なので潜れるとの事。
　早くも念願がかなってラッキー！　でも、洞窟ダイブなんて初めてだから、無事に
　帰ってこれるかな？と、ちょっと心配。

　出港してすぐにポイントに到着。今日は透明度もバツグンに抜けてる。希望者は私だけ。
　（他の客は別のポイントへ。）
　私１人にガイドが２人も付いてくれた。（その理由は、後でわかるのだが。）
　さっそくエントリー。一気に鍾乳洞の入り口まで潜行して、ウエイトを外して置いた。
　ウエイトがあると体が沈んでしまい、堆積物を巻き上げて視界が悪くなってしまうので、
　それを予防するためである。

　入り口はちょっと狭い。背中のタンクが引っかかって、入るのにちょっとひと苦労。
　でも、中に入ると少し広くなった。水中ライトを照らして進んでいくと、また狭くなったり、
　はたまた二股に分かれていたりと、探検隊になった気分になってくる。←浮かれすぎ？

　そのうち、かなり広いホールに到着した。鍾乳洞自体はまだ数百メートルも続くのだが、
　普通のダイバーはここまで。生物はほとんど見られず、静寂な暗闇が広がっている。
　ホールをぐるっと回ると、石柱や石筍を発見。それは、遙か遠い昔にここが陸上であった
　事を証明している。壮大な古代のロマンを、感じるとる事ができるのである。う～む。

　　　　　　　


　引き返す途中でガイドが、水中ライトをくるくる回している。近づいてライトの先を注意して
　見ると、足が細長い変わった形のカニがいた。後から聞いたのだが、あれは新種のカニで
　名前がまだ無く、ガイドも生きて動いている姿を見たのは、初めてだったそうだ。
　そんな貴重な生物を、ここに初めて潜って見ることが出来たなんて、すんごいラッキー！！

　他にもいないかと、下を向いて探して泳いでいたら、横道にそれてしまい、気がついたら
　行き止まりに。もう１人のガイドが、後ろで待機していたので迷わなかったが、もし
　自分１人だけだと、迷って出て来れなかったかもしれない。やばいやばい。
　あわてて元の道に戻り、ようやく出口の光が見えてきた。入るときと同じように、
　タンクを引っかけながら鍾乳洞の外に出てきた。

　深いところに潜ると水圧の影響を受けてしまうので、水面に上がる前に「減圧停止」を
　行わなければならない。船から延びるガイドロープにつかまって、じっとしているだけ～。
　ダイブコンピュータを確認すると「減圧停止３０分」の表示。しかし、空気ゲージに目を
　やると残りの空気はわずかで、とても３０分も潜っていられそうにない。
　「空気が無いよ～♪」とガイドに手振りで残圧を伝えると、上から予備タンクが降りてきた。
　その空気を吸いながら、じっと３０分間、のんびりゆったり海と同化していたのでした。

　ようやく港に戻ってきた。午前２本・午後２本の１日４本潜る人達は、少し休んでまた出港。
　私はのんびり島を歩いてみたかったので、午前１本・午後１本の１日２本と決めていた。
　宿に戻ってきた私は、昼ご飯まで時間があるので、イーフビーチを一人で散歩してみた。
　この時期でも、まだ暑い太陽が照りつけている真っ白な砂浜には、だ～れもいない。
　この広いビーチを一人じめっ！！！　もう最高だね。

　　　　　　　


　午後、２本目のダイブから帰ってきた私は、夕食までの時間にまた散歩に出た。
　宿から歩いて、広いさとうきび畑を抜けて、村のメインストリートへやってきた。
　（現在は、合併して久米島町になっているけど、このころはまだ村だった。）
　久米島は離島だが、人口も多く店も多いため買い物にはまったく不便はない。
　私が旅に出たときには、その土地の食料品店やコンビニに行くことにしている。
　その土地ならではの商品を見つけるのが、たまらなく楽しいのである。
　歩いているとＡコープがあったので入ってみると、沖縄らしい食材がいっぱい。
　なかでも珍しいのは「やぎミルク」、値段はちょっと高めだが、さっぱりしておいしかった。

　さらに歩くと床屋があった。ちょうど髪の毛がじゃまなので切ってもらうことにした。
　小さい店内には、床屋用のイスが一つ。先客が散髪の真っ最中で、他にもう一人
　待っている人がいたが、時間があるので、新聞を見ながらのんびり待っていた。
　床屋のおじさんは、沖縄の人特有の彫りの深い顔立ちで見た目はちょっと恐いが
　話すと気さくな人で、いろいろ話をしているうちに散髪はあっという間に終了。
　壁には「調髪￥２０００、ひげ剃り￥１０００」と書かれていたので、両方やったら
　￥３０００円なんだろうなぁと思っていたら、￥２０００円で済んでしまった。安～い！
　
　毎晩恒例のログ付けの後、一緒に潜った常連さんが明日で帰ってしまうという事で
　ガイドさん達に連れられて、外の居酒屋での飲み会になった。
　おいしい料理と泡盛をやっつけながら、楽しい宴会の夜はふけていったのでした。

　
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